Quiero olvidar ¿Cómo puedo olvidar a mi pareja?, ¿Cómo olvidarme de un familiar fallecido?

Todas las personas pasamos por momentos difíciles que preferiríamos que no hubieran ocurrido. Por ello, una de las frases que más escucho en consulta es “¿cómo puedo olvidarme de…?”  Y, desgraciadamente, mi respuesta siempre es la misma “seguramente no puedas olvidarlo, pero podemos trabajar para que afecte menos en tu día a día”. Ya hablemos de un ser querido que ha fallecido, de una pareja con la que hemos roto o algún evento traumático, olvidar no está entre nuestras opciones.

El deseo de olvidar es natural, ¿a quién no le gustaría poder deshacerse de esos recuerdos que provocan malestar? Cuando la etiqueta de una camisa me molesta la corto. Si una piedra me entra en el zapato y me hace daño, la saco. Cuando me entra algo en el ojo, me lo froto o me lo enjuago para que salga. Apartar aquello que nos incomoda es parte de la naturaleza humana y es adaptativo. Pero la mente no funciona así.

Todo evento que haya tenido cierta repercusión en nuestra vida quedará en la mente en forma de huella mnésica. ¿Quiere esto decir que no hay nada que hacer? ¡NO!

Dejar a un lado un recuerdo que te molesta es un trabajo complicado. Existe un fenómeno paradójico cuando intentamos que algo no esté presente en la mente. Te animo a probarlo con el siguiente ejercicio, un clásico: Intenta no pensar en un oso blanco, no lo hagas… Seguramente ahora tendrás la imagen de un oso blanco incrustada en la mente. Todo aquello que intentamos ignorar aparece paradójicamente en el foco de nuestro pensamiento.

Y si no puedo olvidar ¿Cuál es la alternativa? A mi nodo de trabajar (que no es el único) la alternativa al olvido consta de dos pasos:

1. Aceptar la presencia de ciertos contenidos en la mente. Esto también produce un efecto paradójico. En la medida que permitimos que cierto contenido esté presente en nuestra mente, estos se hacen menos presentes. Este tipo de aceptación, que no es lo mismo que rendirse, forma parte de un tipo de afrontamiento que a largo plazo lleva a aliviar síntomas como la ansiedad, por ejemplo.
2. Trabajar las emociones relacionadas con este contenido. El trabajo emocional se ajusta a cada persona y se puede llevar a acabo de diferentes maneras: encontrando un espacio de desahogo, exponiéndose, escribiendo, expresando artísticamente, con ejercicios en imaginación…

Encontrar un espacio seguro para realizar estas dos tareas es el primer paso hacia la solución. Para aceptar y trabajar emocionalmente necesitamos sentir que estamos en un lugar donde podamos expresarnos sin miedo a la crítica. Un lugar en el que poder dar rienda suelta a ciertas emociones si ser juzgados. Esto es algo que trabajo explícitamente con las personas que atiendo en mis consultas. Doy mucha importancia a crear un espacio en el que la persona pueda expresar sus verdaderas dificultades. Es entonces cuando nos aliamos para empezar a trabajar en sus objetivos.

En principio entender que hay ciertas experiencias que nos acompañarán toda la vida puede ser algo chocante, incluso doloroso. Pero por suerte, un adecuado trabajo terapéutico, empezando por la construcción de una buena relación cliente-terapeuta, puede hacer que los recuerdos dolorosos pasen a segundo plano y que la persona siga avanzando hacia una vida valiosa.